Francesco da Paola nasce a Paola il 27 marzo 1416. Eremita, religioso, fondatore dell’Ordine dei Minimi (detti anche Ordine degli Eremiti di San Franceso) trascorse la sua vita in pura santità e all’insegna della Penitenza. Morì a Plessis-Les-Tours (Francia) il 2 aprile del 1507. Venne proclamato Beato nel 1513 (dopo 6 anni dalla sua morte) e Santo nel 1519 da Papa Leone X al quale Francesco aveva preannunciato il Papato quando aveva solo sei anni.
E’ il patrono della Calabria ed è venerato in innumerevoli santuari e chiese.
Nel santuario di San Francesco di Paola, meta di un continuo pellegrinaggio, si trovano parte delle sue reliquie.
La sua festa si celebra il 2 aprile giorno della suo volo in cielo.